【盾冬】截稿日 2

2. 電費帳單

會變成現在這個處境，都源自於那張電費帳單。

Steve決定從華盛頓搬到紐約的理由很簡單，他想要帶Bucky回到他們出生長大的城市，希望熟悉的街頭環境能夠對Bucky深埋的記憶產生激勵作用。當然現在的紐約和70年前已經相差甚多，但那裡仍然是他們的家。

他們回到紐約是3月的時候，美東莫名其妙地仍下著大雪。關於冰天雪地，Steve有不太好的回憶，對一個被冰凍了70年，又是在一個大風雪的日子裡親眼見著自己最好的朋友落入萬丈深淵中的人來說，冰雪的確會帶來心理陰影。但同樣受到冰凍之刑，Bucky對於冬天似乎沒有特別反感。Steve會帶著Bucky到處散步，走過他們還很青春時走過的街道，"你還記得嗎？這裡以前是......"成了Steve每次跟Bucky說話時的開場白，只是從未獲得回應。Bucky當時不跟他講話，事實上他當時不跟任何人講話，在他們倆同住的公寓裡時他總是躲進房間，或是沉默地讓Steve帶著他在被白雪覆蓋的城市裡繞來繞去。這裡以前是Steve打工過的快餐店，那裡曾是他們倆一起點杯漂浮冰淇淋消磨一整個下午的藥局，這裡以前是Bucky最愛光顧的披薩餐廳，就算現在全都不是當初的店面和模樣了，21世紀的今天連藥局都沒有汽水機吧檯了，Steve仍對這些地方充滿了感情。Steve的耐心沒有極限，他總是不厭其煩的，把他和Bucky過去共處的時光，用言語描述一次，就好像他自己也活過一遍那個最單純的時候。有時候Bucky會若有所思地看著Steve和那些陌生建築，給他燃起希望的小火苗。

然後春天了，冰融了，Bucky似乎也從他冷硬的堡壘裡慢慢探出頭來。或許他保有身為殺手應該要保持體能的認知，他會在天剛亮的時候去跑步，回來時灌下一整瓶冰水，沖個冷水澡，再溜回去睡覺。Steve發現之後不請自來跟在他身邊，Bucky沒有把他趕走。當Steve還瘦小贏弱的時候他不怎麼能跑步，對他的肺來說這種運動無疑是一種酷刑，但醫生說跑步對增加肺活量有幫助，可以改善身體健康，所以Steve即使喘得像房東養的老狗，雙腿痠痛像被火車輾過的，每吸一口氣都像有把刀子在刮搔氣管，他也不放棄地跑下去。Bucky是運動健將，但他討厭跑步，不過每次Steve又想要找罪受的時候，Bucky都會陪他去跑。有時Bucky跑太快了，會停下來等他，他永遠不會像別人一樣嘲笑Steve跑得要死不活的樣子，只是會笑著對他揮手要他快點跟上。最後他們會一起倒在公園的草地上，用力喘著氣，發誓下次再也不跑了。但他們總是會再踏上馬路，一邊跑步一邊咒罵自己。

Steve現在已經能夠享受跑步的樂趣了。跑步是很容易進行的運動，只要有一雙適合的鞋子，在哪裡都能跑，腦海裡的思緒可以全都丟到一邊去。但卻也沒有人可以陪他跑了，沒人趕得上他的速度，也沒人可以跟他一樣跑個五十圈不倒地。直到Bucky回來了，他們又像小時候一樣一起跑步，就算沒有一路打打鬧鬧，一身狼狽相互扶持著回家，還是在一起的。Steve就像過去一樣，總是跑在Bucky的後頭，配合他的速度。以前是跟不上他的步伐，現在是想一直看著他的背影，把沒看到的那70年都補回來。

天氣變熱了，Bucky開始不太出去跑步，甚至也不太踏出家門了。Steve在看到Bucky把電風扇扔過客廳，將冷氣開關扭到最強之後終於領悟到，Bucky怕熱。都是該被千刀萬剮的九頭蛇的錯，還在神盾局接受檢查時他們就發現，冬兵因為離開那個該死的冷凍棺材太久而出現不穩定的狀態，這時他是最狂暴的，不打到見血絕不罷休。現在狀況好轉很多，但Bucky只要感到太熱還是會虛弱而且易怒，拿家具和Steve出氣。冷氣因為過度運轉陣亡，新的冷氣也隨著溫度逐日攀升而越來越不夠力，Bucky每天沖久久的冷水澡，咕嚕咕嚕的灌下所有他能拿到冰的飲料，果汁牛奶汽水啤酒礦泉水。Bucky看起來很不舒服，Steve很不忍心。Steve跑去向他覺得最有可能解決這問題的人求助。

"Stark工業發明製造的是最高科技的武器還有讓我看起來很帥能吸引到很多小妞尖叫的裝備，不是超強冷氣機好嗎？這太羞辱我了。"Tony Stark的桌子上有一個Steve也不知道是幹什麼用的機器，被開腸剖肚地擺在那裡。"怎麼？你懷念當冰棍的日子嗎？"

"不是我要吹的。"

"對耶，我都忘記你們家一共有兩隻出土冰棍了。『需冷藏在4度C以下，離冷藏請勿超過半小時，開瓶後請盡速飲用』。"

儘管如此，新的強力冷氣機還是被送到家裡了，代價是要讓Tony好好研究一下Bucky那隻金屬手臂，當然這得等到Bucky脾氣和緩一點的時候才能進行，才不會發生一掌拍掉他的頭的慘劇。Stark工業的技術果然不凡，當冷氣開始運轉時，Steve彷彿感覺到強烈冷氣團來襲，暴風雪肆虐大地，冰河時代來臨。Bucky被冷風吹得揚起了頭，發出一聲滿足的嘆息，打從他們重逢後Steve就沒看過他的表情如此放鬆了。

雖然可以只調整Bucky房間的溫度，但Steve希望他可以在家裡任何一個地方自在行動，所以毫不猶豫地讓冷氣在公寓裡的每一個角落呼嘯著，包括他自己的房間。他在家裡穿外套，睡覺蓋羽絨被，但沒有關係，Bucky不再只關在房間裡了，他會出來看電視，天氣涼一點的時候還是願意跟Steve出去走走。Steve致力於提供Bucky舒適的居家環境，後果就是太舒適了，等到夏天在七月開始發威的時候，Bucky拒絕在白天出門。

Bucky第一次主動跟他講話的情境有點超過他的想像，而且很短，只有一個字，嘿。Steve轉過頭去的時候發現原本被掛在牆上的盾牌朝自己直直飛來，他很快伸手接住，被衝擊力逼得往後退了幾步，撞壞一張椅子。Bucky跳過客廳的長桌用金屬手臂向他揮來重重一拳，Steve閃過，牆壁卻沒有，認命地裂了。他們在小小的公寓裡拳打腳踢，無辜的家具和杯盤被迫陪葬。等到警察上門來查看的時候他們才住手。

"呃，我們是收到民眾報案，說這裡有人鬥毆。"制服員警有點緊張地環顧四周。與其說是鬥毆，不如說是拆房子。"你和你的......室友，有什麼糾紛嗎？Cap？"

"沒有沒有，"Steve還在喘氣，感覺自己的眼睛要腫起來了，"只是在健身而已。"

"這樣啊。那還是得保持安寧，畢竟這裡是住宅區，吵到鄰居就不好了。"制服員警看了一眼正在轉動金屬手臂的冬兵，嘴角還流著血，求生本能讓他不自覺地往後站了一步。

"當然了，警官，以後不會再這樣了。"隊長試圖對員警露出良好市民的無害笑容，可惜臉上的傷讓這笑容看起來很猙獰。

員警離開之後，他們站在半毀的客廳中間，垮掉的桌子，一地碎玻璃，倒下的書櫃，唯一屹立不搖倖免於難的是電視，Bucky特別將拳頭閃過它。

"明天再來？"Bucky問。

Steve很樂意，但不可以在客廳，除了不想再有警察上門，他們的公寓也經不起這樣的摧殘，更不要說Steve花了一整天才收拾乾淨。Steve在掃地的時候Bucky坐在窗邊，把電視轉了個方向朝著他，一邊喝著冰涼的可樂一邊看HBO，對電影裡的特工發出不屑的冷笑。後來他們決定半夜到公園去，除了天氣不熱，還可以跑步，然後打個痛快。警察們一開始還過來查看過，看到是美國隊長和他不知名(但看起來絕對惹不起)的朋友正在進行充滿電光火石的博鬥練習之後，除了客氣地提醒他們要小心公園裡的樹木和花花草草養護不易之外，便很有默契的不再過來了。有個警察局長把自己當偶像有時候也挺不錯的，Steve想。

Bucky很喜歡這樣的夜間運動，他看起來心情好多了，不再像是那隻叫不爽貓的表情了。Steve之所以會知道不爽貓是因為某天Clint莫名其妙的傳了一堆一隻看起來在生氣的貓的照片給他，然後寫"你家也有一隻"。Steve也很喜歡這個新的活動，除了這是Bucky想要的，身為超級士兵，他不太有機會和實力旗鼓相當的人交手。他們倆打得汗水淋漓，傷痕累累，卻很過癮。但這是有後遺症的，當Steve掛著睡眠不足造成的黑眼圈、臉上的瘀青和紅腫，帶嘴角和額頭都貼著ok蹦的Bucky(他的黑眼圈就不用說了，從小就是這樣沒消掉過，就好像他是在媽媽肚子裡畫好了眼妝才出生的一樣)，到Stark大廈去接受複檢的時候，眾人訝異的眼光和竊竊私語一點也藏不住的拋向他們。Bruce摘下眼鏡擦一擦再戴回去確定自己看到的是什麼，Tony瞪大眼睛，"喔哇，看不出來你們這麼熱情激烈。想必已經換了幾張床。"

"我們只是在健身。"

"對啦，這也是運動的一種啦。"Tony拍拍隊長的背，"不過年紀大的人還是得注意別扭到腰。"

在聽了兩個小時Tony各種有關性的雙關語和黃色笑話(而且都是關於老年人的)之後，在回家的路上，Steve和Bucky達成某種協議。

"下次別打臉了。"

"嗯。"

Steve覺得他們的生活開始步入正軌，雖然說這軌道似乎鋪往有點奇怪的方向。他每天因為晚上出去運動而睡眠不足，但只要沒有任務要出他就可以睡覺補回來。Bucky除了白天不肯出門，越來越愛看電視，喝冷飲吃點心毫不節制，也開始跟他有簡短的對話。Steve覺得他們不再像是住在一個屋簷下的陌生人了，因為一起運動讓Bucky某種程度上接受了他，願意對他打開一點點封閉的心靈，願意跟他說話，這是他們關係的一次提升，Steve很滿意，然後繼續努力。

然後就是那張電費帳單。

它來的時候和其他帳單廣告一起被塞在信箱裡毫不起眼。直到Steve漫不經心地拆開它，一個大得驚人的數字像是一顆100英哩的快速直球砸向他。Steve因為震驚而當機了幾秒。

他打電話去確認電費沒有算錯，檢查了一下沒有被偷電。電話裡毫無感情的客服人員告訴他用電量大增是從這兩個月開始的。Steve抬頭看了一眼掛在頭頂的新冷氣，它靜靜地運轉，一副不要看我與我無關的樣子。他應該要想到的，家裡一天到晚，24個小時，冷氣都沒關過，即使他們要出門，Bucky也會制止他關冷氣，"回來的時候還會是涼的。"Steve雖然覺得用涼這個字來形容他們家裡的室內溫度實在是太客氣了點，但他還是同意了。現在他後悔了，非常後悔。

儘管受到非常大的心靈衝擊，Steve當然沒有拖欠電費，準時去繳了。但他看看存款，那數字顯得非常淒涼。Steve不是愛亂花錢的人，除了生活必需品，他就只買些書和畫畫的用具，還有到處蒐集來自他們那個年代的黑膠唱片。從The Andrews Sisters到Glenn Miller，Frank Sinatra、Bing Crosby、爵士、藍調、合唱團體，所有的歌手，各種曲風，只要他覺得有些熟悉，都在他收藏的範圍。他曾在深夜一邊喝著不管喝多少都不會讓他醉的酒，獨自聽著 I'll never smile again，想到或許他真的不會再像以前那樣笑了。但自從Bucky又回到他的身邊，他的世界又亮了起來。有天晚上當Bucky又躲在他的房間裡的時候，他播了一首Stay As Sweet As You Are，那是當年他們還小的時候，一起躺在Bucky家地板上過夜時，從收音機裡聽過的歌。Bucky從房間裡走了出來，看看那黑膠唱盤，再看看Steve。

"這裡還有好幾張，你可以過來挑你喜歡的聽。"

Bucky翻了翻那些唱片，最後挑了一張Ella Fitzgerald的I'm Just a Jitterbug。他們一起坐在地板上，聽著沙啞輕快的歌聲自花瓣一般的喇叭中流洩而出。"你以前會聽這些音樂跳舞，你還記得嗎？只要你開始跳舞，所有的女孩子都會看著你對你尖叫。"Steve有些落寞地回想，他當初看著Bucky在女孩子們之間來來去去，帶給Steve那種壓抑而苦澀的感覺。

Bucky沒有什麼反應，但他們坐在那裡一整晚把所有的唱片都聽了一遍。

Bucky的到來為Steve的人生重新帶回歡樂與喜悅，也製造許多額外的開銷花費。Steve一點也不介意，.換家具修東西的時候從不抱怨，但這次的電費真的帶給他不少驚嚇。有一天他終於鼓起最大的勇氣，準備要跟Bucky來一場關於節約用電的深度對談。當他一進家門時，看到Bucky躺在沙發上睡著了，遙控器掉在地板上，電視裡有一個比他還要健壯的男子，正在粗聲粗氣地教電視前的每個懶惰鬼如何鍛鍊核心肌群。Steve輕手輕腳走過去，關掉電視。他蹲在Bucky的身邊，看著他睡著的側臉，如此平靜，如此安詳，就好像他不曾去打過仗，沒有斷了一隻手臂，沒有經歷過極端痛苦的洗腦，沒有被當成殺人工具一樣過，他就只是一個普通平凡的帥氣小伙子，在一個熱得連小狗都不願意動的下午，睡一場懶懶的午覺。Steve輕輕把黏在他臉上的頭髮往旁邊撥開，他有挺直的鼻樑，微翹的雙唇，迷人的大眼睛閉上休息著，這是Steve以前趁Bucky睡著時仔仔細細觀察過的臉，他熟悉他臉的每一個線條，每一個轉彎處，每一塊起伏，他把這張臉畫在紙上無數次。他永遠都不想再失去這張臉。

Steve決定不要跟他講電費的事了，Bucky受過太多苦了，吹點冷氣也不算什麼。他反而怪自己怎麼這麼小氣。

Steve開始想著做額外工作增加收入。這次繳得出電費，下次就沒辦法了。他無意間將這項訊息透露給Clint知道，然後很快的整個神盾局的人都知道了，儘管他堅稱，只告訴過Natasha一個人，但消息甚至傳到阿斯加德。當Thor帶著他招牌的閃耀金髮和笑容，隨著紅披風落在他面前，臉上的表情真摯到近乎是同情，這幾天他碰到的每一個知情人士都帶著這樣的表情看他。

"Steve吾友，讓Thor來協助你度過眼前難關吧，金錢於我遠不及我們的友情重要。"

Steve被他的友好感動，但還是拒絕了，而且還得有禮但堅定的拒絕三次之後，Thor才明白他真的不需要他的幫忙而不是假裝客氣一下而已。對一個皇室成員來說，電費或許根本就是零用錢而已，但Steve認為照顧Bucky是他的責任，是他心甘情願承受的，他不想找別人幫忙。更何況他很確定電力公司不收阿斯加德的貨幣。

他想工作，但也不知道自己能做什麼。直到Phil Coulson，那個總是一副公務員公事公辦毫無轉圜餘地，但對他卻很友善熱情的探員，對他提出建議，說他可以去畫畫賺錢。Phil Coulson以一種專業而不容質疑的態度分析，以Steve的畫風，他可以去畫些報紙上的那種時事諷刺漫畫，可惜Steve對時事的了解並不深刻，也缺乏諷刺的能力。最後他去投稿，小兵和冬冬，兩個從小一起長大的男孩，因為一次捉迷藏探險遊戲，不小心闖入一個新奇的世界。他投了幾家，最後是知名度沒那麼好但刊出的漫畫水準還不錯的漫畫周刊採用了他的投稿。小兵和冬冬的故事推出後反應還不錯，但才剛開始幾期，還需要觀察市場反應。所以Steve真的需要在截稿日之前準時交稿，否則一個還沒有太深厚讀者基礎的新人很容易失去機會。

距離截稿日，還有23個小時又50分鐘。今天天氣很好，陽光明媚，Steve刷牙洗臉出來之後站在門口伸個懶腰，看一眼被陽光灑滿的客廳。天啊，昨天他回來的時候沒有發現，但家裡因為他出差的關係其實已經好幾天沒整理了。他特地把垃圾桶放在Bucky習慣坐的那一邊，已經滿出來了；疊在地上的書和報紙；桌上的灰塵；玻璃有點霧霧的；洗衣籃裡堆滿髒衣服。Steve絕對沒有潔癖，但經過這幾個月的家務事訓練，這樣的環境讓他有想要立刻拿出吸塵器和抹布的衝動。然後他又想起昨晚匆忙跑回來，根本還沒有做任務匯報。而且還沒有出門購物。

冷靜，Steve，你一定要冷靜下來。Steve告訴自己。事有輕重緩急，家裡雖髒，但還可以忍受，還有乾淨的衣服穿，任務匯報可以用視訊解決。家裡的電腦和視訊裝備都是Coulson親自跑到他家裝設的，他用和藹的態度和無比的耐心，一步一步教Steve如何使用。但是飲料不會自己跑到冰箱裡來，所以他還是要趁Bucky起床以前出門採買。

有鑑於他的感冒快要發作，所以他還是決定要吃早餐補充營養。Bucky八成不到中午不會起床，他自己的話兩片吐司就能解決。然後他聽到Bucky房間裡傳來鬧鐘的聲音，接著他聽到重物捶打的一聲，鬧鐘停了，大概永遠也不會再走了。Bucky打開房門走出來，睡眼惺忪晃進浴室。

"Buck，你這麼早起來幹嘛？"Steve隔著浴室門問，只聽到嘩啦嘩啦的流水聲。"你要吃早餐嗎？"

他沒有回答，但Steve還是決定不能只用吐司打發他。Bucky喜歡吃炒蛋加胡椒粉，炒蛋不要太熟，但吐司和培根要焦一點，還要搭配水果。這會花掉更多時間，還有油膩的煎鍋會在那裡等著Steve去洗。Steve嘆口氣走進廚房，準備打開冰箱拿出雞蛋，然後他看到冰箱和櫃子中間躲著一個紙箱。Steve把它拖出來，一個沉甸甸的方盒，上面有貨運單，收貨人是Steve Rogers，已經打開過了。Steve拿出裡面的東西，那是一台食物調理機。

Steve想了一下，他很肯定自己沒有買過這個玩意。也不太可能是Bucky買的，他買食物調理機要做什麼？難道是自己年紀大了記性變差了忘記有買嗎？他很努力回想，再次確定自己沒買過。寄件日期是兩天前，也就是他出差在外的時候。Steve左想右想還是無法想通這東西到底為什麼會出現在廚房裡。然後門鈴響了。

不要是現在。Steve呻吟著把食物調理機先塞回去，再去開門。Sharon站在門口，手上拿著兩杯星巴克咖啡。

"早啊，Steve，我就想你是早起的人。"Sharon對他笑一笑，把一杯咖啡遞給他，"今天星巴克有特價，我一時衝動就買了兩杯，可是也喝不完，所以我想大概會有另一個早起的人想喝。"

"啊，謝謝。"Steve僵硬地接過咖啡。他們約會過一次，就一次，Natasha幾乎是拿著槍逼他打電話的。他們一起去吃晚飯，看了一部愛情電影，之後Steve送她回家，在她家門口吻了她一下。然後他收到消息說冬兵出現在布拉格，他立刻就趕搭飛機追了過去，忘了約下一次或是之後的所有約會。

"好吧，這藉口很爛。"Sharon有點尷尬地撇了撇嘴，"其實是Natasha叫我過來的，下個禮拜局裡要辦烤肉會，家屬日，你要來嗎？你可以帶家屬。或者是可以過來多認識一些人，找個更合適的約會對象什麼的。"Sharon的表情讓Steve有些愧疚。

"烤肉會是在白天吧？那我......."Steve突然感到寒意，不是來自屋裡的冷氣，而是朝他直射而來的冰冷殺意，一隻小鹿被獅群盯上的時候八成也會有這種感覺。他回過頭去，Bucky站在浴室門口，頭髮濕濕的，嘴角抿得非常緊，眼神銳利能殺死Steve一百次。他轉身回去房間，房門被超過必要的力氣狠狠關上，Steve能聽見門板裂開的聲音。待辦事項又多了一件。

"烤肉會的事讓我想想再答覆你吧好嗎？"Steve感到大事不妙，雖然他不知道Bucky為什麼像是生氣的樣子。送走Sharon之後他打了個電話給Natasha。

"為什麼要叫Sharon親自來啊？Bucky好像不喜歡家裡有陌生人。"

"親愛的，我要製造點競爭意識，不進不退的我看了很煩。"電話傳來Natasha懶洋洋的聲音，"今天真是好熱啊你不覺得嗎。"

"住在這裡我不覺得。還有什麼競爭意識啊？"

"不是製造給你的。"

"我一個字也不懂你在說什麼。"

"我沒指望你懂。"

Steve的頭越來越痛了。"先不要管這個了。你做任務匯報了沒？我想起來我還沒做，我可以用......"

"我都搞定了，你不用管這個。"

"謝謝你。"Steve暫時鬆了一口氣。"外頭沒什麼事吧？"雖然Steve嚷嚷不管怎樣都不會出勤，但萬一這個世界需要他的時候他知道自己還是會抄起盾牌衝出去。

"什麼事都沒有，你就專心畫畫吧。你有一隻伙食費挺高的大貓要養。"

Steven又謝過她之後掛了電話。不知道為什麼，他覺得有必要去向Bucky解釋一下，或者道個歉請求他的原諒，雖然說他不懂自己到底了做錯什麼。Bucky從房裡走出來，穿了黑色上衣和小皮外套，黑色的軍用長褲和軍靴，他看起來像是要出門一樣，因為他在家裡一般來說只穿T-shirt和運動褲，比較通風。

"今天這麼熱你要出去？"Steve很驚訝。Bucky瞪了他一眼，餘怒未消的樣子(到底為什麼？)，然後把梳子遞給他之後找了張椅子坐下來。Steve戰戰兢兢地幫他梳頭髮，綁起小馬尾。Bucky站起來說，"一起去買東西。"

買東西的話只要下樓，往旁邊走個一分鐘就有一家小型超市了。Steve打算用最快的速度跑過去，先買能讓Bucky喝一天的飲料，再趕回來，就可以開始趕稿了，所以他不明白Bucky這樣全副武裝的是為什麼。不過，只要Bucky肯出門他就很開心了，就算只走一分鐘也好。

"回來再吃早餐嗎？"Steve問。Bucky沒說話，只是把桌上那杯第二杯有打折的星巴克咖啡扔進水槽裡。

喔。Steve好像有點懂了。他不能接受太熱的飲料出現在身邊吧，他心想，但不確定。

當他們站在樓下的時候，Bucky因為陽光而瞇起了眼睛，看得出來他很想轉身回到公寓裡去。"忍耐一下，只要花一點點時間而已。"Steve安撫他。

他正要帶著Bucky往超市的方向去，Bucky突然緊緊拽著他的手，把他往另一個方向拖行。

"超市在那個方向！你要去哪裡啊？"

"買東西啊。"


待續