【盾冬】刺客邱比特 1

這是一個怪怪的故事XD
巴基是邱比特，史蒂夫是他的任務。


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這個位置很好。六分鐘之後，巴基此次任務的目標抵達時，他能從這裡清楚觀察那兩人的一舉一動，還有周遭的一切動靜。他的隊友也都各就各位。機會只有這一次，他們不能失手。也就是因為如此，這個任務才會由巴基出動。他是整個單位最厲害的狙擊手，從來沒有失手過。他靜靜等著。

「目標A進入射擊範圍。」巴基的通訊器傳來克林特的聲音。

巴基看著目標A在服務人員的帶領之下坐到一張兩人座的桌子後。他再研究了一下這家餐廳的戶外座位。還不到午餐時間，就已經快客滿了。現在只剩下一張桌子，而目標B還有十五秒就要抵達帶位檯。

「目標B已經進入射擊範圍。」克林特回報。

「山姆，去佔領那張桌子。」巴基下令。山姆藏起他的黑色翅膀，從陰影中竄出，趕在目標B的前面走向餐廳的服務人員。服務人員將他帶到那張空著的桌子旁。現在餐廳客滿了。

「克林特，換你了。」

克林特從一旁的高樓跳下，在空中翻轉一圈之後，一雙巨大的深褐色翅膀在他背後張開。他拍著翅膀降落在服務人員──叫做哈利，二十三歲，夢想成為一個演員，目前住在好友的地下室，痛恨這份工作──的身後，目標B站在那裡，正為了哈利告知她現在餐廳客滿而感到小小的失望。克林特站在穿背心和襯衫帶著假笑的哈利身邊，呢喃著除了吹過他們身邊的風沒有人聽得到的低語。

「別傻了，你忍心讓這位美麗的小姐失望嗎？」克林特低沉的嗓音像是一顆石子投進湖水，泛起的漣漪在哈利的內心深處飄盪，「那位先生看起來人很好，為什麼不去問問他願不願意和這位迷人的小姐併桌呢？」

哈利歪著頭，一股怪異的衝動突然從心裡升起。或許他可以幫這位小姐做個安排，畢竟她那麼漂亮，和善。但他過去沒有幫客人安排併桌過。

「有什麼關係，舉手之勞嘛。」克林特伸出他的翅膀尖在哈利的背上輕輕劃過，一股熱情、樂於助人的感覺像電流一樣擊中了他。

「小姐，稍等一下。」哈利叫住正要離去的目標B──珍妮，三十一歲，單身，是一位律師助理，興趣是慢跑、閱讀，休假時會在動物收容所擔任義工──讓她停下了腳步，「如果我找到有人願意併桌，您可以接受嗎？」

珍妮露出笑容，「當然，我想吃你們的鮭魚波菜蛋捲好久了。」

哈利走向目標A──保羅，三十四歲，單身，職業是景觀設計師，喜歡動物、音樂和閱讀，無法接受欺負弱小的行為──的桌子，巴基和山姆還有振翅起飛的克林特屏息以待。接下來就是巴基要負責的部分了。保羅和珍妮在天堂的紀錄中是契合度高達百分之九十一近乎完美的情侶，在他們數十年的人生中，只有這一次相遇的機會。如果錯過了今天，他們將永遠錯過彼此，然後繼續在契合度一個比一個低的不適任人選中浪費時間。他們沒有機會體驗心靈相通的滋味，不會和任何人有一個說了前一句話另一個就能接下一句的默契。他們必須相會，或者至少要有眼神相交的短短一秒，這樣巴基就可以扣下他的板機，把愛情的種子打進他們的心裡，萌芽，茁壯。一見鍾情的感覺必須很強烈，巴基為了那珍貴的一刻特地選了大口徑的子彈，上面刻滿了愛情的詩文與符咒。他只需要他們看彼此一眼就可以了。

「珍妮！」有個女人站了起來，朝珍妮揮揮手，「妳沒有位子嗎？跟我一起坐！」

巴基的通訊器裡響起此起彼落的髒話，包括他自己的，而且大部分都不能讓他們的父親聽見。珍妮向哈利道謝之後就和她好管閒事、花錢如流水、夫妻感情不睦──艾美和John，這件任務當初不是巴基執行的，他配對的伴侶沒有誰不幸福──的朋友坐在一起。她和保羅背對著背。該死的。

巴基收起他的槍，從原先埋伏的大樓頂一躍而下。他張開又長又大的翅膀，白色蓬鬆的羽毛在陽光下閃閃發光，拍動時乘著風在空中畫出優美的弧度。他繞了一圈，最後降落在一棵行道樹上。遠距離狙擊行不通，得改成近距離突襲。剩下的機會就是他們起身要離開的時候。克林特拍著翅膀落在他的身邊，和他一起等著。

「喔這匈牙利燉菜太好吃了。」山姆讚嘆道，他點了滿滿一桌的食物。這是任務所需，他理直氣壯。「還有這道牛排。他們想過到天堂來開分店嗎？怎麼天堂沒幾個米其林三星廚師？」

「閉嘴，山姆。」克林特怒斥他。「所有米其林三星廚師都去下面了。」

巴基改拿出一把手槍，將他那能夠燃起熊熊火焰的愛情子彈塞進去。他和克林特不耐煩地聽著山姆描述他吃到的每一口食物，巴不得衝過去摀住他的嘴，更希望他們也能坐在那裡。他們那閃亮純白的家可沒有人類食物可以嚐嚐，每個到地球出任務的天使都會找各種藉口吃東西。看著他們對著路邊攤販賣的熱狗大驚小怪讚美主的樣子會讓人以為他們剛從哪個有飢荒的地方逃出來。

過了大約一小時，保羅喝完他的咖啡，準備結帳，珍妮和艾美還在閒聊辦公室八卦。巴基跳下樹，槍緊緊握在手裡。珍妮桌上的食物都已經吃完了她們怎麼還不走呢？

「你看。」克林特指著珍妮的朋友。艾美身後有個惡魔，長在頭頂的兩支角尖尖指向天空，醜陋的尾巴搖來搖去，笑的時候能看見一排尖牙。他趴在艾美的肩上，「那個巧克力蛋糕看起來很棒，為什麼不點一個來吃呢？妳昨天跑了三十分鐘啊！可以點一個和珍妮一起分享。」

「去你的臭硫磺。」巴基走向那個惡魔。他們就像蟑螂一樣無所不在，到處搞破壞。天使們撮合一對，他們就拆散一對。巴基聚集他的榮光，翅膀大張，在周圍掀起了一陣人類看不見的風。他朝惡魔舉起他的左手，就把那個低階的、連帶薄膜和尖刺的翅膀都還沒長出來的菜鳥惡魔給扇開了。他迅速繞到艾美的身邊彎下腰，「妳忘了今早體重機顯示的數字嗎？」

艾美用力闔上菜單。有那麼一瞬間她很想吃個甜點，反正她們還有時間，而且她昨天在跑步機上跑了三十分鐘耶！不過她突然想起今天早上量體重──特地選在上過廁所、吃早餐之前──的結果不是很好看。她一點吃蛋糕的胃口都沒有了。

「我們回去吧。」艾美說，珍妮招來其他服務生為她們結帳。

保羅已經結完帳準備離開了。他們的座位相隔不遠，保羅轉向珍妮的方向，巴基很快舉起他的手槍，不過珍妮正在看她的錢包。巴基緊盯著他們倆，他只需要那一秒鐘！然後珍妮向保羅的方向望了過來。

一個男人走了過來杵在他們中間，就好像他在這小餐廳裡迷了路一樣。

巴基罵出他聽過最難聽的髒話，然後他看見那個擋路的男人眼睛閃爍了一下。可惡，那是一個藏起翅膀的惡魔。惡魔和天使一樣，一旦藏起翅膀，就可以人類的形態出現，以人類的方式去感覺。人類可以看見他們，觸碰他們，和他們說話。但這樣也有風險，因為這種狀態的他們就和一般人類一樣脆弱，如果有人拿刀捅他們的心臟或是把他們傷得太重讓他們無法及時伸出翅膀，他們也會和人類一樣死去的。

山姆走過來用力撞了那個惡魔，把這裡當成是美式足球場。惡魔痛得倒在地上，山姆裝出一臉驚訝的樣子，「我真的真的很抱歉，沒看見你站在這裡。」

惡魔詛咒他，山姆朝他的兩腿之間踩了一腳，得到一聲尖叫。「不小心絆了一跤，抱歉囉。」

餐廳裡一陣騷動，哈利和其他服務人員都過來看看是什麼情況，珍妮和保羅也同時看了過來，但他們沒有看向彼此。保羅拿著收據和信用卡離開餐廳了，珍妮和艾美還站在一起看著倒在地上的惡魔和山姆。

「克林特！」巴基指著逐漸走遠的保羅。克林特迅速飛到他的身邊，「嘿，今天天氣很棒吧，何不走慢點，欣賞一下難得的晴天呢？」

保羅停下腳步。他怎麼沒注意，今天的天空如此晴朗乾淨？雪白的雲朵緩緩飄過，這樣的天氣對這個城市來說實在是太難得了。反正他沒有急事要處理，他抬起頭看了看天，感受克林特的翅膀不停拍著吹到他臉上的微風。

珍妮終於和艾美走出餐廳，惡魔和山姆互相瞪著彼此跟在後面。惡魔朝珍妮伸出了長了長指甲的爪子，山姆勒住他的脖子摀住他的嘴巴把他拖到一邊去。巴基猜他們會有一陣激烈的、人類式的野蠻對打，有些天使和惡魔還挺喜歡這種戰鬥方式的。

珍妮和艾美慢慢走近保羅，然後她們逐漸朝轉角的方向走去。那和保羅要去的地方不同方向！

巴基藏起他的翅膀突然冒了出來，他走向珍妮，伸手抓了她掛在手臂上的皮包之後就往保羅跑。珍妮和艾美大吃一驚之後指著巴基大叫，「搶劫！那個人搶了我的皮包！」

正看著天空的保羅轉過來，看見朝他奔來的巴基，和兩位大呼小叫的小姐，他跑過來把巴基撞倒，把他壓倒在地上。那很痛，但巴基看到接近他們的珍妮之後就笑了。他把皮包用力甩在保羅的臉上，讓對方吃痛地倒在地上，然後很快起身逃走了。他閃身轉進一條小巷，伸出翅膀，拿出愛的小手槍，在珍妮把保羅扶起來而保羅把皮包還給珍妮的時候，把子彈打進他們的心裡。

愛情，多麼神奇的事情，就這樣發生在兩個於街頭邂逅的陌生男女身上。

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一開始，巴基根本沒想到自己會被分配到邱比特軍團。

他從菜鳥天使的時期就很努力。背熟父親的聖言是最基本的，他和其他同梯的兄弟們不停訓練戰鬥和飛行技巧，還有各種身為一個可以出任務和上戰場的天使應該學習的事情。他們得學會怎麼安慰人類脆弱的心靈，回應祈禱，無論那些請求有多麼可笑或愚蠢，只要發出請求的人夠虔誠願意相信，都該認真執行。他們得學習釋放雷電和風雨，控制自己的榮光，使用各種武器，移動山脈，鑿出河谷，給予生命。為了以後他們可能會被分配到讚美天父的任務，他們還得學習樂器。

菜鳥的日子不好過，但他們可是上帝的戰士，所以老鳥天使不管下什麼命令菜鳥都得吞下去。學長們要他們繞著地球飛五百圈，要是有誰落後了，再加五百圈。他們曾經在一個晚上之內把星星都刷乾淨。學長們說，「菜比八，撿起你們的菜蟲，今天要背著月亮運行她的軌道。」，至於為什麼明明月亮自己會跑，卻還要他們背著，學長們不打算解釋。學長在他們睡覺的時候故意在他們耳邊打雷，說他們缺乏備戰意識，還要他們把所有的烏雲都搓洗乾淨，去給太陽添加些燃料，莫名其妙地拔他們的羽毛。不管那些學長的命令多麼無理，巴基都全力以赴。累得東倒西歪的菜鳥們會聚集起來開一個把老鳥們從頭到腳罵一遍的同樂會，然後等到第二天再去繞地球飛五百圈。

日復一日，等他翅膀的羽毛都長齊了，有漂亮的毛色，可以強壯地拍動，顯示他是一個成熟的天使之後，他就熱切期待分發的那一天。他們會有正式的派令，把他們分配到合適的隊伍和單位去，還能拿到自己專屬的雲朵。等到將來他們夠資深了，或許就能獲得一個正式一點的名字。比巴基還要更正式、更像天使的名字。

巴基很有信心，自己可以被分到戰鬥部隊。就算不是米迦勒的軍團，大概也會是加百列的。他的武器使用、飛翔技巧、戰鬥技術，成績都是最好的，特別是射擊的部分，無論是弓箭或是槍砲都得心應手。他對自己很有信心，也迫不及待要踢那些惡魔的屁股了。

他的老師把一個卷軸放在他慎重舉起的雙手上。他慢慢打開他的卷軸，不敢相信自己的眼睛。

「邱比特？我將成為一個邱比特？」巴基無法置信。

「你已經是一個邱比特了。」有四張臉的老師用獅子臉對他露出慈祥的微笑，還伸出四個翅膀中的其中一隻來拍拍他的頭，「這是非常重要的任務，巴基，你要好好加油。」

「可是，我應該要加入軍團的！我的成績那麼好！」

老師的鷹臉轉了過來，那讓巴基有些退縮。鷹臉總是比較嚴厲那個。「天父的安排自有其道理，無須再爭了。」

巴基拿著派令到了他未來的單位。他本來以為這裡會是個有古希臘建築風格──有一陣子天堂特別流行這種風格，到處都看得到包括多立克式柱在內的各種柱式建築──的房子，結果不是。那是一棟高聳的現代玻璃帷幕大樓，樓頂有一個大大的C。

「搞什麼？」巴基站在大樓前目瞪口呆。

邱比特們一向不太和其他的天使混在一起。提到邱比特的時候學長們總是擠眉弄眼，嘲笑他們圓滾滾的光屁股和帶著頻果光澤的雙頰，還有短短小小的鳥翅膀，拿著箭頭是愛心的弓箭。但這樣的形象卻駐守在這種大樓裡似乎有點突兀。巴基拿著派令走進大樓，到櫃檯去報到。櫃檯的天使姐姐穿著黑色的套裝，帶著眼鏡的臉看起來很嚴肅，翅膀也收攏在背後。她掃描了巴基的翅膀紋路，確認他的身分，然後叫他去一百樓報到。搭電梯！

巴基忍不住也把自己的翅膀收在背後。他搭著電梯直達一百樓，途中透過透明的電梯車廂，他能看見其他層的邱比特們，穿著套裝或西裝，在電腦螢幕前忙碌著，手指在鍵盤上飛快移動，牆上的大螢幕播放著一個又一個男男女女的照片，旁邊有一長串的分析報告。他們的翅膀都是黑色或深褐色，像巴基這樣純白色的翅膀並不多。

鳥翅膀呢？光屁股的小天使呢？弓箭呢？飄著愛心的氣球和彩帶呢？花瓣呢？他抱著不安的心情走進大邱比特的辦公室。這間辦公室寬敞又明亮，一邊是一整面玻璃外牆，另外一邊則是一面巨大的螢幕，上面不斷出現許多人物的臉和跑個不停的數據。

大邱比特叫尼可拉斯，他說巴基可以叫他尼克。他穿著全黑的西裝，還有黑色的大衣，翅膀黑得發亮。他還戴著一邊眼罩，笑的時候能讓巴基倒退兩步。以他的年紀來說，他有可能參與過當年路西法叛變的天堂內戰，那失去的眼睛或許就是──但猙獰的笑容應該不是──戰爭的禮物。說真的，這樣的邱比特真的可以幫人類找到靈魂伴侶、點燃愛情、製造佳偶嗎？巴基捏緊他的卷軸，把翅膀又收得更緊一點。

「時代在改變，我們也應該有所改變。」尼克說。窗外可以看到發射台，幾個戴著飛行員頭盔，背著狙擊槍和斜背包的邱比特，正一個接一個跑過發射台，然後跳向空中，翅膀刷地伸開，上下拍動著往地球飛去。他們向下俯衝，在雲間幾個快速的穿梭，然後消失不見。

尼克把巴基的卷軸搶過來，然後扔給他一台，iPad？

「以後我會把你們的任務傳到你們的平板電腦上，任務的資料和分析也可透過這個處理，懂嗎？」

巴基不知道該點頭還是搖頭，他只是呆呆站在那裡。然後他突然想到，「我、我們，沒有配給弓箭嗎？上面有愛心什麼的。」

事實上，尼克背後的牆上就掛著一把巨大的弓，弓身上寫著連巴基都看不懂的銀色符文。還有一隻非常粗的箭，有著黃金箭身和箭羽，還有仍然在燃燒著紅色火焰的箭頭。尼克順著巴基的目光往後瞧，然後指著它，「這是第一代大邱比特的弓箭，你想都別想。」

「呃，我不是、不是說......」

尼克冷笑，「跟我來。」

他跟尼克搭著電梯，來到一間寬敞的倉庫。牆上掛著滿滿的槍！長的槍，短的槍，手槍步槍機關槍衝鋒槍散彈槍火箭筒，什麼都有。人類所有軍火庫裡的槍加起來都沒有這裡的多。巴基張開嘴巴。

「菜鳥就是菜鳥。別像個傻瓜，我們可是邱比特。」尼克從牆上拿下一把狙擊槍扔給巴基，巴基手忙腳亂地接住。「你的射擊成績很棒，嗯？」

巴基撫摸那把黑色的槍。沉甸甸的，有些冰涼，愛情魔咒在他碰觸到槍身的一瞬間顯現。另一邊的牆上還有一些槍，散發出更加凜咧的氣息，退魔咒像流水一樣在槍身上緩緩移動。他們要拿這些東西去對著人類開槍？酷！

巴基開始期待他的新工作了。

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山姆和克林特是巴基在邱比特大樓認識的新夥伴，都是連正經名字都沒有的菜鳥，尼克卻讓他們組成一個小隊。他們會先拿到任務名單，然後要從茫茫人海中為他們的目標找到合適的伴侶。巴基在分析契合度上似乎特別敏銳，儘管有時候他的分析結果讓人匪夷所思，但事後證明他的判斷並沒有錯，這些由巴基配對的伴侶們都過著幸福快樂的日子，直到死亡或是其他的意外將他們分開。他配對過兩個異性戀男子，還有年紀差距超過三十歲的，出身背景天差地遠的各種伴侶，愛情的多樣性是眼界狹隘的人難以想像的。

當他們判斷這兩人可以攜手共度一生之後，他們就會出動，來到邱比特大樓的頂端，跑向那一座座發射台，用力跳出去，在空中展開他們的翅膀奮力飛翔。他們穿過雲霧，往地球飛去。墜落的感覺一開始令人害怕，但當他們可以用翅膀控制方向之後一切就都變得有趣起來。他們會在空中來個華麗的旋轉，或是刺激的追逐，抓起空氣中的水凝結成冰灑向自己的隊友，握住一線陽光將之融鑄成炙熱的長茅拋擲過去。有一次另一隊比較資深的邱比特，穿著天使的戰鬥服，背上背著長槍和火箭炮，看到他們在空中嬉鬧在一起。巴基以為他們又要被學長教訓了，結果這些身材比他們高大又修長的資深邱比特只是露出無奈的笑容就像子彈一樣咻地飛走了，既優雅又帥氣，留下菜鳥們在原地拍著翅膀，覺得自己很蠢而且幼稚。

邱比特們會想辦法在命中注定心靈相契的兩人眼神交會的瞬間，向他們發射愛情的子彈。他們需要眼神交會，心靈之窗才會互通。天使們可以在人類的耳邊呢喃，他們可以帶給人類溫暖或慰藉的感覺，令他們升起衝動和慾望，但他們無法直接要人類去做他們想要的事情，只能暗示和引導。如果要以人類的型態直接去強迫他們更是被禁止的。天使可以做的事，惡魔當然也可以，而且惡魔更不介意犯規。這樣的惡魔是可以就地正法的，巴基就親手除去好幾個過。

巴基想他被分派到邱比特軍團或許是有原因的，因為他的表現實在太好了，有時候他一個人出任務都沒有問題，子彈都會聽他的話乖乖射進目標的胸膛。邱比特也有判斷錯誤的時候，特別是現代人比以前複雜得多了，很多時候，即使被愛神的箭射中──這是多麼古老的形容啊──胸膛，兩人之間的連結不夠強烈的話，愛情也有可能消退。巴基為自己的任務尋找的伴侶，愛情都能持續下去。至於這世上那麼多不幸的婚姻和愛侶，他們都不是透過邱比特的子彈才相愛的。尼克說那是建構在流沙般的激情和幻想上的情感，來得快去得也快，是缺乏正確判斷的不理性行為。畢竟，人是有自由意志的，他們可以做出選擇。而且不是每個人都有命中注定的靈魂伴侶。缺乏這點的人是不會出現在邱比特的任務清單上的。

巴基撮合一對又一對的伴侶，開始建立起他在軍團裡的名聲。邱比特們是刺客，只是他們的工作不是暗殺，而是也不是散播歡樂與愛。他們發射子彈不是要奪走性命，而是把最純粹的愛射進你的心理。巴基是他們裡面最棒的刺客之一。

這天，敵軍來襲的警報聲響遍天堂。原本坐在戰略整合室裡的巴基跳了起來，還有幾個菜鳥們也緊張地東張西望，但資深邱比特都不動如山。一直到後來，巴基才知道老鳥們連動都懶得動的原因是什麼。地獄和天堂的界線分明，但在邊界偶爾會爆發零星衝突。因為現代人太複雜了，他們有可能做了可以上天堂的事，同時又有可以下地獄的罪行。天堂和地獄的審判官有時候會在邊界為了這個靈魂應該去哪一邊而吵得不可開交，要是哪邊有一頭熱的笨蛋先亮出武器，無論是槍、劍，還是一根球棒，雙方就會打起來，警報就會響起。然後雙方球員就會聚集在邊界，經過一陣沒有殺傷力的推擠，互相叫罵嗆聲，投擲石塊和水果之後，就會被各自帶開，再繼續另一輪冗長又無聊的辯論和審判。真正的衝突會發生在人間，天堂和地獄已經很久沒有戰爭了，雙方也不想吃飽撐著給自己找麻煩。

但最主要的原因，還是尼克禁止他們到邊界去和地獄那些臭傢伙打交道。

「為什麼？我們也是主的戰士，真要打仗的話邱比特也該出動啊。」巴基盤起腿坐在自己的雲朵上，和其他菜鳥的雲朵排在一起。每個正式結訓下部隊的天使都會領到專屬的雲，裡面可以塞些個人物品，無論是盔甲勳章或是長劍。

克林特正在保養自己剛清潔好的翅膀，把每一根羽毛都仔細梳開。「前幾天武器庫的學長有告訴我。」

山姆正在用他的平板電腦看地球的美食節目。自從執行上一個任務讓他在地球吃到漢堡之後他就對人類的食物念念不忘。他說他在對人類進行必要的研究，但大家都知道他只是在點菜而已，每個天使都是這樣的。他聽到克林特的話之後放下他的平板電腦，「你聽到什麼了？」

克林特要大家把雲靠近一點。「尼克不喜歡去邊界，是因為不希望在那裡碰到一個以前認識的天使。」

「那個天使是戊守邊界的士兵嗎？」巴基問。

「不是，當然不是。」克林特露出詭異的笑容，「是另一邊的。」

「墮天使！」

「小聲一點！」克林特繼續他的八卦時間，「他們當初相當要好親近，你知道，聽說已經磨擦過彼此的翅膀了。」

「天啊。」山姆驚呼。

「閉嘴，關於摩擦翅膀的事情我們一點也不想讓老爸聽到。」巴基喝止他。

「總而言之，那個天使在路西法叛變的時候加入了對方，他和尼克在戰場上殺得你死我活的。後來就跟著叛軍被逐出天堂了。」

被愛情背叛的人可以領導製造愛情的邱比特嗎？巴基有些懷疑。

「或許這就是為什麼邱比特軍團變成這樣冷冰冰的樣子吧，聽說以前我們這裡不是這樣的，到處都有音樂和花朵，還有讓人愉快的香氣。」山姆若有所思地說，「尼克不再相信自己萌芽的愛了，他只相信武器和子彈帶來的真實感覺。」

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通常巴基一次會接到很多任務，但今天他只有接到一個。

「從今天開始，你只要負責這個人就好了。」尼克說。他身邊的螢幕上出現一張嬰兒的小臉，史蒂夫 羅傑斯，兩天大。這有點不尋常，巴基從未幫嬰兒尋找伴侶過，十五歲以下的小孩都沒有過。

「他只是個嬰兒！」巴基指著史蒂夫的影像，史蒂夫寶寶笑了。

「他是個非常重要的嬰兒。」

「他的子嗣是彌賽亞或是聖人嗎？」

「不是，但他的父母的確是最高等級的邱比特任務，確保他一定會出生。」

「好吧，那在他長大之前，至少我可以先執行其他任務吧。」

尼克看著他，然後很緩慢地搖頭。當他想嚇唬人的時候他會微笑或是這樣做。「上面的命令，你就專心執行這項任務就好了。就算天堂燒起來了你也不要管，待在他的身邊就對了。」

「可是──」

「──你想違抗，天父的命令嗎？」

好吧，那句比閉嘴還更有效的話扔出來，任何天使都沒有反抗的餘地。巴基的平板電腦裡其他資料都消失了，現在裡頭只有史蒂夫的資料。他的父親喬瑟夫和母親莎拉在一年半前相遇，沒多久就結婚，之後生下了史蒂夫。他們兩人都很平凡，沒有特別的神聖標記。不過這種情況也不少見，很多非常重要的領袖、聖人、先知或奉獻者，都是出生在平凡普通的家庭裡。當然也有先天不凡者出生在很糟糕的環境，天使們就會想辦法幫他們留在正確的軌道上。如果惡魔贏了，那人類世界就損失了一個可能會做出重大貢獻的人。這種事情也發生過不少次。

他到武器庫去，想了想，決定不帶上邱比特的槍，而是將兩把刻有退魔咒的槍塞進他的背包裡。他飛往人間，來到史蒂夫和媽媽一起住的醫院病房外。他縮起翅膀，從窗戶跳進去。莎拉睡著了，史蒂夫則是在他的嬰兒搖籃裡揮舞小手小腳。巴基走到一旁看著他。史蒂夫一看見巴基就笑了，藍色的眼睛清澄如晴朗的天。嬰兒看得見很多東西，只是等他們長大之後就會慢慢遺忘。巴基朝史蒂夫伸出一根手指，史蒂夫咯咯笑著握住。

「好了小傢伙，別擔心，我一定會幫你找到你命中注定的另一半。」他搖了搖他的手指，史蒂夫隨著他的動作發出開心的笑聲。

巴基仔細看著孩子，發現他身體的光芒有些不好的顏色。健康的人會有綠色的光輝籠罩，史蒂夫的光卻有紫色和紅色的斑塊，有時候還會閃爍。他的呼吸不太平穩，握著巴基的手也不太有力。這孩子身體不好。他能活到長大遇見自己靈魂伴侶的那一天嗎？巴基不禁有些擔憂。

巴基拔下一根自己的翅膀羽毛，放在史蒂夫的胸口，看著那根羽毛發光之後融進他的身體裡消失不見，這是天使許下承諾的方式。「我一定會保護你的，史蒂夫。」

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史蒂夫長大的過程並不順利。首先，喬瑟夫還沒聽到史蒂夫喊他爸爸，就在車禍中喪生。等巴基和史蒂夫的守護天使們趕到現場的時候，那些惡魔已經甩著尾巴笑著得手了。這嚴重違反規定，巴基拿火箭筒把他們轟成塵埃。然後，原本就已經不富裕的羅傑斯家陷入經濟困境，莎拉一邊照顧孩子一邊工作忙得焦頭爛額。史蒂夫的身體也如巴基所觀察到的不健康，大大小小的病讓他受盡折磨。而更糟糕的是，他對他的守護天使似乎沒有反應。他們曾經在史蒂夫不舒服的時候圍在他的身邊，給他慰藉，為他唱搖籃曲，安撫他的情緒，但好像都沒有用。巴基是一個邱比特，他的工作是幫史蒂夫找到伴侶，這些事情都不是他職責範圍。幸好莎拉可以回應她的天使們，她很堅強，為了養育體弱多病的孩子努力撐下去。

最近地球上也不太平靜。和邊境的小打小鬧不一樣，在地球上的衝突都是直接而血腥的，有時候在地球的天使還得去支援他們的兄弟和惡魔戰鬥。這個晚上，史蒂夫的守護天使前去支援了，要巴基幫他照顧一下史蒂夫。已經七歲的史蒂夫很不舒服，但他不想要讓母親擔心，所以什麼都沒說。他關在房間裡，努力喘氣，喝水，想讓自己不再發燒。巴基跳進窗子，坐在他的身邊。他不該這麽做的，但他還是感知了一下史蒂夫的內心。這孩子很憤怒，他在生自己的氣。因為他常常生病，所以媽媽才要這麽辛苦工作。因為他常常要看醫生，買很貴的藥，家裡才會沒錢，媽媽才會這麽憔悴。他為什麼要這麽虛弱？他好氣，如果他不存在就好了。

史蒂夫內心的想法和低落的感覺讓巴基很難過。他把自己的手覆在史蒂夫緊握的小拳頭上，然後，他做了一件不該做的事。他張開他的翅膀，把史蒂夫包起來。他對史蒂夫輕聲說，「沒事了，我在這裡，你會沒事的。」

史蒂夫在他的羽翼之下慢慢平靜下來。這讓巴基很驚訝，因為他之前不曾回應過天使的慰藉，但巴基的卻有效。史蒂夫憤恨不滿的情緒逐漸消散，呼吸也平順了。

巴基一直陪著史蒂夫直到他睡著，然後他想了想，還是繼續留在史蒂夫的身邊。就算只有一晚也好，他希望史蒂夫能睡個好覺。

自從其他天使發現史蒂夫會回應巴基之後，他們就不再讓他袖手旁觀了，而是讓他待在史蒂夫的身邊。巴基不覺得很煩，他很喜歡陪史蒂夫一起看書，一起散步，和他一起畫畫。史蒂夫畫得很棒，巴基喜歡看著他細瘦的手一筆一筆畫出那些色彩和圖案。

史蒂夫沒什麼朋友，除了他長得比一般同年齡的小孩還要更瘦小，他早熟的個性和壞脾氣也讓大家不想和他一起玩，因為他不會和他們一起去作弄其他同學或是欺負小狗。史蒂夫很寂寞，但只要巴基在他身邊，他的感覺就不會那麼糟。

這天，史蒂夫在回家的途中被幾個小孩子圍住了。巴基趕到的時候他們正在拉扯他的衣服，把他的書包扔到地上。巴基降落時嚇了一下，之前有些欺負史蒂夫的小孩背上有惡魔在耳邊竊竊私語，鼓勵他們去欺負他，巴基可以手一揮就把他們趕走。但他發現眼前這幾個小孩都不是真正的人類小孩，他們是惡魔變成的。惡魔直接變成人類攻擊史蒂夫。一群可惡的王八蛋。

他藏起自己的翅膀，以一個八歲大男孩的樣子出現在他們的面前。他衝過去把那幾個惡魔拉開甩到一邊，然後用他無力的小拳頭揍在其中一個的鼻子上。那些惡魔看到他的一瞬間就知道他是天使了，他們露出不該出現在小孩臉上的邪惡笑容。巴基指著他們的臉，一個接一個，「重大違規，你們死定了，我一個都不會放過。」

其中一個惡魔伸出手推了巴基一把，讓他撞到正搖搖晃晃試著站起來的史蒂夫身上，然後他們就一起跑了。巴基在心裡咒罵他們，他發誓一定要找到他們，然後把他們的尾巴塞進他們的屁股裡，用刻有退魔咒的火箭筒轟爛他們發臭的腦袋。

但現在，他要照顧史蒂夫。他把史蒂夫拉起來，看著他被扯破的衣服和受傷的膝蓋，還有流著血的嘴角，他一陣心疼。史蒂夫只是用手背將血抹掉，眼裡堅毅得不像是個七歲的孩子。

「你還好嗎？」巴基問他。

史蒂夫點點頭，「我沒事，習慣了。」

巴基在心裡詛咒那些惡魔一百次。

「謝謝你幫了我。」史蒂夫把他的手在褲子上擦了擦，然後伸向巴基，「我叫史蒂夫，你呢？我從來沒有在附近見過你。」

「我......我們才剛剛搬來附近。」巴基有些猶豫，但他還是握住史蒂夫手，「我叫巴基。」


──待續──